En el marco del Encuentro Regional de Cacao celebrado en Armenia, se discutieron propuestas clave para asegurar el desarrollo sostenible del cacao en el departamento del Quindío. Durante el evento, Julio César Cortés Pulido, secretario de Agricultura, resaltó la urgencia de establecer un comité técnico departamental que permita articular las acciones locales con las políticas del Consejo Nacional Cacaotero, con el objetivo de acceder a recursos que fortalezcan la producción en la región.
Actualmente, el Quindío cuenta con 530 hectáreas dedicadas a este cultivo y alrededor de 135 productores. Sin embargo, la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria – UPRA, ha identificado un potencial para desarrollar más de 50,000 hectáreas, particularmente en terrenos que ya no son óptimos para el café debido al cambio climático. Cortés Pulido enfatizó que el cacao no solo es una alternativa viable para esos suelos, sino que también es una opción accesible para pequeños productores, quienes han enfrentado barreras para incursionar en otros cultivos más costosos.
Una ventaja clave que posiciona al Quindío de manera favorable en el mercado internacional es la calidad de sus suelos, libres de cadmio, un metal cancerígeno que ha restringido la exportación de cacao en otras regiones. Esto ha generado un interés particular de los mercados europeos, que imponen altos estándares en este aspecto. “Estamos ante una oportunidad única para capitalizar esta ventaja y consolidarnos como una región productora de cacao de alta calidad”, mencionó Cortés Pulido.
Por su parte, Ómar Alberto Domínguez Amorocho, director nacional de Investigación de Fedecacao, subrayó la importancia de aprovechar los suelos menos aptos para el café. Aunque el tiempo de madurez del cacao es más largo, los márgenes de ganancia y el respaldo institucional, a través del Consejo Nacional Cacaotero y Fedecacao, hacen que el esfuerzo valga la pena. Según Domínguez, “el cacao es un cultivo agradecido, y con el apoyo de las entidades del Estado, estamos creando un entorno favorable para nuevos y actuales productores”.
