Aunque el flujo de visitantes bajó ligeramente en comparación con el año pasado, la inversión diaria de los turistas en el Quindío durante Semana Santa superó los $73.000 millones, lo que evidencia un impacto económico significativo para distintos sectores del departamento. Así lo señalaron voceros de la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío y la Secretaría de Turismo, Industria y Comercio departamental.
Rodrigo Estrada Reveiz, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio, explicó que “el turismo es una rama económica muy fuerte que involucra transporte, hoteles, restaurantes, artesanías y comercio en general”. Según indicó, durante los ocho días de la Semana Mayor se registró una derrama económica inicial codificada que supera los $73.000 millones, y si se compara con los datos acumulados de Semana Santa en los últimos 36 días, la cifra asciende a más de $3.000 millones. “Vamos a seguir haciendo mediciones día a día para tener una cifra mucho más exacta, pero es evidente que el turismo sigue siendo un motor clave para la economía regional”, señaló.
No obstante, Estrada reconoció que esta temporada presentó una leve disminución frente al año anterior. “No fue mala, pero sí bajó un 2% o 3% en términos generales. Hay varios factores que pudieron incidir: la situación económica, la fiebre amarilla, el exceso de lluvias. También notamos que muchas personas se alojaron en casas de familiares o amigos, lo que reduce la ocupación hotelera”, explicó.
En ese sentido, Juana Camila Gómez Zamorano, secretaria de Turismo, Industria y Comercio del Quindío, informó que la ocupación hotelera estuvo entre el 55% y el 65%, por debajo del 75% esperado. Aun así, destacó que “la inversión por día por parte de los visitantes fue superior a temporadas pasadas”, lo que se traduce en una derrama económica más robusta para sectores como el comercio, la gastronomía y el transporte.
Uno de los aspectos destacados fue el comportamiento de municipios como Pijao, que fue el único con crecimiento en número de vehículos y visitantes. También se mencionaron mejoras en la movilidad en destinos tradicionales como Salento y Filandia. Según Gómez Zamorano, se logró un desembotellamiento más ágil gracias a la coordinación entre la administración departamental, las alcaldías, la Policía de Carreteras y el Instituto Departamental de Tránsito.
En cuanto a los retos, tanto Estrada como Gómez coincidieron en que el Valle de Cocora sigue siendo un punto crítico. Se están adelantando mesas de trabajo entre la gobernación, autoridades ambientales y empresarios para establecer un manejo adecuado que preserve el paisaje cultural cafetero y la experiencia turística. “No podemos dejar que se deteriore. Cocora necesita organización”, subrayó Estrada.
Otra tendencia que se viene consolidando es el crecimiento del alquiler turístico a través de plataformas digitales. El presidente de la Cámara destacó que ya hay más de 1.300 apartamentos registrados legalmente en el Registro Nacional de Turismo. Sin embargo, hizo un llamado a que estos alojamientos cumplan con los reglamentos de propiedad horizontal para evitar desventajas frente a la hotelería tradicional.
En cuanto a proyecciones, la llegada de nuevas inversiones refuerza el atractivo turístico del Quindío. “Está confirmado el arribo de tres hoteles: el Ibis, otro de alto nivel en zona cordillerana y un tercero cuyo nombre aún no podemos revelar. Lo importante es que esto significa un reconocimiento internacional para Armenia y el departamento”, aseguró Estrada Reveiz.
Desde la administración departamental también se están enfocando esfuerzos en la promoción de municipios emergentes como Córdoba, Buenavista y Génova, y en la planificación de un turismo más sostenible. “Estamos desarrollando estudios de carga para los municipios cordilleranos. Nuestro objetivo es construir un turismo de alto valor: que los visitantes gasten más, compren más y pernocten más”, puntualizó Gómez Zamorano.
Finalmente, ambos voceros coincidieron en que es necesario estructurar una estrategia clara de turismo religioso, que hoy representa apenas el 5% del total. Aunque algunos visitantes vienen motivados por la espiritualidad, no existe una oferta organizada en esta línea, lo que representa una oportunidad de crecimiento.
