Nacional cumplió su tarea en Cali al derrotar a América 0-1, manteniéndose en la contienda por llegar a la final de la Liga Betplay-2. Este no fue un simple triunfo, ya que lo logró con un jugador menos desde los primeros 13 minutos, mostrando una gran determinación, tal como lo reconoce la hinchada en el Atanasio Girardot.
El partido comenzó equilibrado, con Nacional buscando la victoria para seguir en la lucha por la final. Sin embargo, a los 13 minutos, la situación cambió cuando el portero Kevin Mier tocó la pelota fuera del área, dejando al equipo con un hombre menos.
El goleador Jéfferson Duque fue sacrificado, dando paso a Harlen “Chipi Chipi” Castillo según la decisión del técnico Jhon Bodmer, quien priorizó el bienestar del equipo. América intensificó su ataque, pero Nacional, de manera inteligente, aprovechó una salida de Brahian Palacios a los 22 minutos para marcar. Palacios, con su velocidad, dejó atrás a dos rivales y envió un pase profundo a Eric Ramírez, quien engañó al portero y anotó su octavo gol con el Verde. A partir de ese momento, Nacional se organizó defensivamente, esperando las acciones del América.
La defensa, conformada por jugadores como Ocampo, Aguirre, Mosquera y Velásquez, se mostró sólida y recibió respaldo de Jhon Duque y Robert Mejía. Además, los delanteros, Perea, Ramírez y Palacios, contribuyeron en labores defensivas.
En el segundo tiempo, América presionó más, pero la destacada actuación de “Chipi Chipi” evitó que lograran marcar en varias ocasiones.
En los minutos finales, América sufrió la expulsión de Víctor Ibarbo, nivelando las fuerzas. En resumen, más allá del juego, Nacional ganó el partido con determinación y corazón. Ahora, buscará su pase a la final enfrentándose al Medellín en el clásico y luego visitando a Millonarios en El Campín en la última fecha.
