El mundo del cine ha perdido a una leyenda. Richard Roundtree, el actor estadounidense que se convirtió en el primer héroe de acción negro con su icónico papel en la película “Shaft” de 1971, falleció a los 81 años. Según informes de la prensa estadounidense, Roundtree murió rodeado de su familia después de una breve batalla contra el cáncer de páncreas.
Roundtree fue más que un actor talentoso, fue un pionero que abrió las puertas de la industria a otros artistas negros. Su interpretación del detective privado John Shaft en “Shaft” no solo fue aclamada, sino que también dio lugar a una serie de secuelas y adaptaciones televisivas.
A lo largo de cinco décadas, Roundtree continuó actuando y dejando su huella en la industria del entretenimiento. Apareció en dramas para televisión como “Cherish the Day” y en comedias como “Moving On” el año pasado.
Su agente, Patrick McMinn, describió el trabajo y la carrera de Roundtree como un punto de inflexión para los protagonistas afroamericanos en el cine. Sin duda, su papel en “Shaft” fue un clásico pionero del género “Blaxploitation”, término utilizado en los años 70 para referirse a películas que daban protagonismo a figuras y talentos afroamericanos. Aunque algunos críticos cuestionaron esta tendencia por perpetuar estereotipos, el género fue fundamental para impulsar a Hollywood a seleccionar a actores negros para papeles protagónicos.
Roundtree, en una entrevista con NPR en 2019, compartió su perspectiva sobre su papel en “Shaft” y cómo fue recibido por el público. Reconoció que veía la película como una espada de doble filo, pero también destacó la cantidad de personas que se acercaron para decirle lo que la película significó para ellos en 1971.
La partida de Richard Roundtree es una pérdida para la industria del cine y para todos aquellos que admiraron su talento y su contribución a la representación de actores negros en la pantalla grande. Su legado perdurará y su influencia se sentirá en las generaciones futuras de artistas. Descansa en paz, Richard Roundtree.
