El códice Crosby-Schøyen, uno de los libros más antiguos conocidos, está próximo a ser subastado y se espera que alcance un valor superior a los US$ 2,6 millones. Este antiguo libro litúrgico cristiano, escrito en copto sobre papiro en Egipto, será subastado por Christie’s en Londres el 11 de junio.
Compuesto por 52 hojas, o 104 páginas, el códice fue escrito por un solo escriba a lo largo de 40 años en un monasterio del Alto Egipto. Se estima que data de mediados de los siglos III y IV, siendo uno de los primeros testimonios de la expansión del cristianismo. Contiene la primera epístola de Pedro y el Libro de Jonás.
Las páginas del códice se conservan detrás de plexiglás, guardadas en dos cajas de madera con cerradura. Christie’s ha valorado el libro entre US$ 2,6 y US$ 3,8 millones.
El códice Crosby-Schøyen forma parte de los Papiros Bodmer, descubiertos en la década de 1950, que incluyen textos bíblicos, escritos cristianos y textos literarios paganos. En 1988, fue adquirido por el coleccionista de manuscritos noruego Martin Schøyen, convirtiéndose así en el libro más antiguo conocido en manos privadas.
Eugenio Donadoni, especialista de Christie’s, señaló la amplia importancia del códice tanto para instituciones como para particulares, siendo uno de los primeros ejemplos del libro tal como se conoce hoy en día. Destacó su significado monumental como testimonio de la primera difusión del cristianismo por el Mediterráneo.
El códice Crosby-Schøyen se encuentra actualmente en exhibición en Christie’s Nueva York hasta el 9 de abril, como parte de una colección más amplia de “obras maestras manuscritas” de la Colección Schøyen. Esta colección abarca 1.300 años de historia cultural e incluye una variedad de manuscritos de gran importancia histórica y cultural.
